O Padre Paolo Liu Honggang foi oficialmente ordenado como bispo da diocese de Datong. Esta nomeação marca a sexta ordenação episcopal realizada sob os termos do acordo provisório entre o Vaticano e a República Popular da China. O pacto, que rege as relações diplomáticas e a nomeação de clérigos na China continental, foi recentemente renovado até o ano de 2028, sinalizando uma continuidade na delicada cooperação entre a Santa Sé e o governo chinês.
A ordenação de Liu Honggang em Datong, uma cidade na província de Shanxi, é vista como um passo importante no contexto do acordo. Este tipo de nomeação episcopal tem sido um dos pontos centrais da negociação, visando unificar a Igreja Católica na China, que historicamente se dividiu entre a Igreja patriótica oficial e a clandestina leal a Roma. O acordo provisório busca encontrar um equilíbrio que permita a existência e o funcionamento da Igreja Católica dentro das diretrizes estabelecidas pelo Estado chinês, ao mesmo tempo em que mantém a comunhão com o Vaticano.
O acordo original foi assinado em 2018 e sua renovação reflete um esforço mútuo para manter um diálogo aberto, apesar das complexidades políticas e sociais envolvidas. A nomeação de bispos é um processo sensível que requer aprovação tanto do Vaticano quanto das autoridades chinesas, o que torna cada ordenação um evento significativo para as relações sino-vaticanas.