Uma disputa acirrada sobre a sorte de um piloto americano abatido se desenrola entre Estados Unidos e Irã, transcendendo o campo militar para uma arena midiática.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou neste domingo (5) que as forças americanas resgataram com sucesso um piloto que havia caído em território iraniano, após seu caça ser derrubado. Segundo Trump, o piloto foi resgatado com vida, apesar de ferimentos graves, em uma operação ousada realizada em plena luz do dia e que teria durado sete horas. No entanto, até o momento, não foram divulgadas evidências visuais, como fotos ou vídeos, que comprovem o resgate ou apresentem o militar.
Em contrapartida, a agência de notícias estatal iraniana Tasnim divulgou imagens de destroços de aeronaves, alegando serem de origem americana e abatidas pelas forças iranianas. Segundo a agência, múltiplos helicópteros e um avião de transporte teriam sido neutralizados ao frustrar uma tentativa de missão de resgate. Um porta-voz militar iraniano teria classificado o incidente como uma nova derrota humilhante para os Estados Unidos, traçando um paralelo com a malfadada operação Eagle Claw de 1980.
A operação Eagle Claw, de abril de 1980, visava resgatar 52 reféns americanos em Teerã, mas foi marcada por falhas mecânicas e condições climáticas adversas, resultando na morte de oito militares americanos antes mesmo de atingirem o objetivo. O fracasso dessa missão é frequentemente relembrado e celebrado no Irã.