Em um evento climático sem precedentes, o Deserto do Atacama, conhecido mundialmente por sua aridez extrema, foi surpreendido pela queda de neve em vastas áreas durante o mês de agosto. O fenômeno raro alterou drasticamente a paisagem árida, cobrindo dunas e montanhas com um espesso manto branco.
A precipitação de neve não se limitou às regiões mais elevadas do deserto, chegando perigosamente perto da costa do Oceano Pacífico, uma ocorrência incomum para esta região desértica. A proximidade com o mar adicionou um elemento ainda mais extraordinário ao evento.
As condições climáticas adversas também impactaram as operações dos renomados observatórios astronômicos localizados no Atacama. A visibilidade reduzida e as baixas temperaturas apresentaram desafios logísticos e operacionais para os cientistas e pesquisadores que utilizam esses centros de observação de ponta para estudar o universo.